RITUALES: CONSTANCIA Y TALENTO.
Una de las habilidades más prácticas de la vida de la que nadie habla es convertir la disciplina en consistencia. La disciplina sólo te llevará hasta cierto punto. Es difícil ser disciplinado de forma constante.
Depender de la disciplina para hacer lo que sabes que debes hacer requiere mucho esfuerzo. ¿Pero qué pasaría si pudieras tomar esa disciplina y convertirla en algo que sucede sin mucho esfuerzo?
Pensemos en un hijo de doce años, que tiene una hora de deberes por noche con su clase de primer año de bachillerato. Si dependiéramos de la disciplina para hacer esos deberes, sería un desastre. Seguro que algunas noches sería fácil, pero otras no. Ya casi puedo oír las excusas. «Papá, no tengo ganas de hacerlo ahora. Lo haré más tarde». Al final, lo que hiciera dependería de cómo se sintiera.
Hacer las cosas cuando te apetece hacerlas no te dará los resultados que quieres. Si no tienes ganas de hacer tu trabajo, te despiden. Si das el 50% porque no te apetece practicar, te sientas en el banquillo mientras otros chicos juegan en el partido. Si no tienes ganas de estudiar, sacas una mala nota. Eso no quiere decir que los sentimientos no sean importantes -lo son-, pero también son un lujo a la hora de hacer las cosas.
Las personas con más éxito hacen constantemente aquello que se les da bien. Lo hacen en los días fáciles y en los días difíciles. Lo hacen cuando tienen ganas y cuando no. Lo único que he aprendido es que no son más disciplinados que tú o yo. La respuesta es que crean un ritual.
Es fácil pasar por alto el poder de los rituales porque parecen muy sencillos. Los rituales incluyen hábitos, sistemas e incluso tradiciones de grupo.
Una vez iniciados, los rituales son difíciles de detener. Piensa en los rituales como cualquier cosa estructurada que cree inercia. No toda la inercia es positiva. Tus rituales pueden trabajar a tu favor o en tu contra. Y su neutralidad mecánica es la clave para utilizarlos en tu beneficio.
En lugar de confiar en la motivación para hacer los deberes, empezamos un ritual después del colegio. Llegar a casa, ducharse, tomar un tentempié y empezar los deberes. A medida que los días se convierten en semanas, la estructura se afianza y se convierte en el camino de menor resistencia. Ahora, hace los deberes todos los días, incluso cuando no le apetece. El ritual se impuso.
Lo que parece habilidad es a menudo sólo consistencia. Aunque no se puede chasquear los dedos y volverse más talentoso, se puede crear el propio talento. La constancia crea el talento. Y no serás constante si sólo haces las cosas cuando te apetece.
Cuando las personas parecen ser extraordinariamente disciplinadas, busca un poderoso ritual que se esconde a plena vista. No es que tengan más disciplina que tú o yo, sino que han sido capaces de convertir esa disciplina en consistencia con un ritual. Los resultados a corto plazo provienen de la intensidad, pero los resultados a largo plazo provienen de la constancia. Convertir la intensidad en consistencia desbloquea una poderosa asimetría.